Entreprenadjuridik – tolka avtal

Vid entreprenader är standardavtal nästan alltid grunden för parternas samarbete. De vanligaste är AB 04, ABT 06, AB-U 07, ABT-U 07, ABS 09, ABK 09 och hantverksformuläret 14. Dessa avtal är utformade för att effektivisera processen – parterna ska snabbt kunna nå en överenskommelse utan att förhandla om varje enskild detalj. Det innebär dock att tolkningsfrågor oundvikligen uppstår när en situation inte uttryckligen regleras. I den här artikeln går vi igenom grunderna för hur sådana avtal tolkas i praktiken. Vi på Vasa advokatbyrå har bred erfarenhet av entreprenadjuridik och hjälper dig att tolka avtal och navigera tvister.

Hur går avtalstolkning till i praktiken?

Ett avtal är en ömsesidig överenskommelse – men vad parterna faktiskt kommit överens om framgår sällan av avtalet allena. Det är omöjligt att i förväg reglera alla tänkbara situationer, varför tolkningen till stor del handlar om att fastställa vad som är underförstått. Det rör sig inte om att läsa tankar, utan om att utifrån parternas förhandlingar, skriftväxling och faktiska agerande konstruera den tolkning som är logisk och rimlig i det enskilda fallet.

Varje avtal är unikt, och vad som är relevant för tolkningen varierar från fall till fall. Det finns dock etablerade tumregler som kan vägleda bedömningen. Nedanstående principer är inte bindande tolkningsregler utan snarare praktiska lösningsmodeller som tillämpas av domstolar och skiljenämnder.

1. Finns ett skriftligt avtal utgör detta den primära utgångspunkten. Avtalets ordalydelse väger tungt, men är sällan ensamt avgörande om parterna haft en gemensam, avvikande avsikt.

2. Parternas faktiska agerande ger viktig ledning – hur förhandlades avtalet fram, vad sades och gjordes efter avtalsslutet, och vad framgår av tidigare utkast? Beteendet före och efter avtalsslutet kan belysa vad parterna avsåg med en viss formulering.

3. Avtalets interna systematik väger in: den tolkning som gör att hela avtalstexten hänger ihop logiskt och konsekvent bör väljas framför en tolkning som skapar interna motsägelser eller orimliga konsekvenser.

4. Avtalets syfte och branschpraxis är centralt i entreprenadjuridiken. Standardavtal som AB 04 och ABT 06 bär på en lång tolkningspraxis, och sedvanan i byggbranschen kan fylla ut luckor som avtalet lämnar öppna.

5. Analogier från angränsande lagstiftning kan ge ledning – exempelvis konsumenttjänstlagens regler (SFS 1985:716) vid tolkning av ABS 09, eller jordabalkens bestämmelser (SFS 1970:994) vid markentreprenader.

Skiljer sig tolkning av standardavtal för entreprenad från annan avtalstolkning?

I grunden nej – grundprinciperna är desamma. Men entreprenadjuridiken har egna mönster. Standardavtalen är förhandlade av branschorganisationer och har en etablerad tolkningspraxis. HD:s vägledande avgöranden och skiljenämnders praxis spelar en viktig roll för hur oklara villkor bedöms i det enskilda fallet.

• Entreprenadrätten är något mer osäker än t.ex. vid köp eller hyra. Det finns ingen särskild lag som är direkt tillämplig på kommersiella entreprenader. Konsumenttjänstlagen kan endast ge begränsad ledning eftersom den utgår ifrån skydd av konsumenten som typiskt sett är den svagare parten.

• Eftersom det inte finns någon specifik lag utgår domstolen istället från allmänna kontraktsrättsliga principer. Dessa principer är generellt hållna och det kan råda betydande osäkerhet om hur en domstol använder dem i det enskilda fallet.

• Domstolar kan ofta söka ledning i andra standardavtal som jämförelse. I sällsynta fall kan t.o.m. standardavtal från grannländerna Danmark och Norge beaktas för att försöka utröna vad som är en allmän princip. Se t.ex. rättsfallet NJA 2018 s. 653.

Tolkning av entreprenadavtal kräver juridisk precision kombinerad med god förståelse för byggbranschens villkor och praxis. Ett erfaret ombud kan göra avgörande skillnad – både i den förebyggande rådgivningen och vid en tvist.

Artikel författad av Charles He.

Anlita oss för:

Allmän rådgivning om att tolka avtal

• Vi hjälper dig att skriva och tolka avtal
• Ta tillvara dina rättigheter genom att hålla dig välinformerad

Tvistlösning

• Vi hjälper dig med entreprenadtvisten
• Vi hjälper dig att förhandla med motparten