Utöver de bestämmelser som finns i avtalslagen (1915:218) finns ett antal avtalsrättsliga principer som vuxit fram genom praxis och doktrin – framför allt via avgöranden från domstolar och rättsvetare. Dessa principer är inte lagstadgade, men tillämpas regelmässigt och har stor praktisk betydelse i avtalsförhållanden.
Avtalsfrihet
Avtalsfriheten är en grundläggande princip inom svensk rätt: parter kan fritt välja med vem de vill avtala, om vad och huruvida de ens vill ingå ett avtal. Principen är dock inte undantagslös. Ingår ett företag avtal med en konsument gäller tvingande skyddsregler – bland annat enligt konsumentköplagen (2022:260) – som begränsar möjligheten att avtala bort konsumentens rättigheter. Skälet är att konsumenten typiskt sett befinner sig i ett informations- och förhandlingsmässigt underläge gentemot näringsidkaren.
Tvång att avtala
Kontraheringsplikten utgör ett viktigt undantag från avtalsfriheten och innebär att en part under vissa förutsättningar är skyldig att ingå avtal. Inom avtalsrätten motiveras denna plikt främst av samhällsskyddshänsyn – medborgare ska inte nekas tillgång till nödvändiga varor och tjänster.
Ett tydligt exempel är trafikförsäkringen: försäkringsbolag är enligt trafikskadelagen (1975:1410) skyldiga att teckna avtal med den som vill försäkra sitt fordon, och ett nekande skulle omöjliggöra bilkörning för den enskilde. På liknande sätt kan du som regel inte nekas att köpa biljett i kollektivtrafiken, förutsatt att du uppträder nyktert och hänsynsfullt.
Löftesprincipen
Löftesprincipen – på latin pacta sunt servanda, ungefär avtal ska hållas – är kärnan i all avtalsrätt. Den som lovat att prestera något är bunden av det löftet. Håller en säljare inte sin del kan köparen kräva skadestånd, prisavdrag eller hävning beroende på omständigheterna. Principen ger avtal deras rättskraft och skapar den förutsägbarhet som kommersiell verksamhet bygger på.
Undantagsprincip från löftesprincipen
Mot pacta sunt servanda står principen pacta non sunt semper servanda – avtal behöver inte alltid hållas. Undantaget aktualiseras när det vore oskäligt att kräva fullgörelse, till exempel om prestationen blivit omöjlig eller om säljarens uppoffring är oproportionerlig i förhållande till köparens intresse. Naturkatastrofer och andra extrema händelser utanför parternas kontroll – force majeure – är typiska tillämpningssituationer. Inom köprätten regleras detta delvis av 27 § köplagen (1990:931).
Lojalitetsplikt
Lojalitetsplikten innebär att avtalsparterna ska ta hänsyn till varandras intressen under hela avtalsförhållandet – från förhandling till avtalets upphörande. I konsumentförhållanden är delar av plikten lagstadgad, exempelvis informationskraven i distans- och hemförsäljningslagen (2005:59). I praktiken innebär lojalitetsplikten bland annat att en rådgivare eller säljare måste upplysa kunden om väsentliga risker med avtalet innan det undertecknas – underlåtenhet kan grunda skadeståndsansvar.
Att tänka på
Avtalsrätten formas i hög grad av domstolspraxis och allmänna principer snarare än av skriven lag, vilket gör det svårt att på egen hand bedöma sin rättsliga situation. Uppstår en tvist om ett avtal är det klokt att tidigt rådfråga en jurist – dels för att förstå rättsläget, dels för att undvika att förvärra situationen. Vasa Advokatbyrå har bred erfarenhet av avtalsrättsliga frågor och tvistelösning.
Anlita oss för:
Allmän rådgivning
* Gå igenom avtalet och säkerställ att det faktiskt innehåller de villkor du avsett – viktiga detaljer faller lätt bort i förhandlingen.
* Identifiera om något avtalsvillkor strider mot avtalsrättsliga principer eller tvingande lagstiftning, exempelvis 36 § avtalslagen (1915:218) om oskäliga villkor.
Tvistelösning
* Få en juridisk bedömning av din situation utifrån avtalsrättsliga principer, relevant praxis och gällande rättsläge.
* Minimera risken för avtalsbrott genom noggrann genomgång av villkor och förpliktelser innan undertecknande.
* Få kvalificerad hjälp med att upprätta, tolka eller bestrida avtal – oavsett om det rör kommersiella kontrakt, anställningsavtal eller konsumentförhållanden.
Välkommen att kontakta oss för ett inledande telefonsamtal utan kostnad, eller boka ett möte med någon av våra jurister för att gå igenom din situation.
Författad av: Alexander Isehag