Bostadsrättsföreningar är en form av ekonomisk förening, vilket innebär att lagen om ekonomiska föreningar (EFL) i flera avseenden är tillämplig även på dem. En av de principer som därigenom gäller för bostadsrättsföreningar är likhetsprincipen – en grundsats med rötter i aktiebolagsrätten. I den här artikeln går vi igenom vad likhetsprincipen innebär i praktiken, hur den förhåller sig till generalklausulen, och vad du som styrelseledamot eller medlem bör känna till.
Princip inom föreningsrätten
Likhetsprincipen har sitt ursprung i aktiebolagsrätten och framgår uttryckligen av 4 kap. 1 § aktiebolagslagen (ABL). Någon lika tydlig lagstadgad motsvarighet saknas i lagen om ekonomiska föreningar – principen tillämpas ändå på ekonomiska föreningar, men dess rättsliga räckvidd är inte lika klart definierad.
Generalklausulen
Nära kopplad till likhetsprincipen är generalklausulen, som till skillnad från likhetsprincipen är uttryckligen lagreglerad. För föreningsstämman gäller den enligt 6 kap. 38 § EFL, och för styrelsen följer motsvarande reglering av 7 kap. 42 § EFL. Båda organ är alltså bundna av generalklausulen i sitt beslutsfattande.
Generalklausulen innebär att varken styrelsen eller stämman får fatta beslut som ger en enskild medlem eller utomstående en otillbörlig fördel, om det samtidigt medför nackdel för föreningen eller någon annan. Det är med andra ord ett förbud mot illojalt gynnande.
Likhetsprincipen
Likhetsprincipen kräver att stämman och styrelsen behandlar föreningens medlemmar lika vid beslutsfattande. Principen hänger nära samman med generalklausulen, men relationen dem emellan är inte fullt klarlagd – vare sig i lag eller förarbeten. Det råder viss osäkerhet om huruvida de utgör parallella skydd eller kompletterar varandra, och förarbetena till EFL ger inget entydigt svar.
Skydd för föreningsmedlemmarna
Generalklausulen och likhetsprincipen fyller samma grundläggande funktion: att skydda enskilda medlemmar mot godtyckliga eller diskriminerande beslut. Det innebär dock inte att alla beslut måste vara identiska för alla – likabehandling handlar om att jämförbara situationer hanteras lika, och det avgörande är om situationerna faktiskt är jämförbara. Ett praktiskt exempel: om en lägenhet har en bärande vägg som omöjliggör en viss ombyggnation, kan föreningen neka den åtgärden utan att bryta mot likhetsprincipen, trots att en annan medlem beviljats liknande arbeten i sin lägenhet utan motsvarande konstruktion.
Att tänka på:
Om en medlem anser att styrelsen eller stämman fattat ett beslut i strid med generalklausulen eller likhetsprincipen, kan beslutet under vissa förutsättningar klandras. Bedömningen är alltid individuell och kräver en analys av det enskilda fallet. Styrelseledamöter bör dokumentera skälen bakom beslut som kan uppfattas som särbehandling – det underlättar avsevärt om en tvist uppstår. Vasa Advokatbyrå biträder såväl föreningar som enskilda medlemmar i tvister som rör dessa frågor.
Läsvärt
En ny lag om ekonomiska föreningar – Prop. 2017/18:185 (Regeringen.se)
Lagen om ekonomiska föreningar | Rättslig vägledning | Skatteverket
Bostadsrättsförening – styrelse beviljas ansvarsfrihet | Vasa Advokatbyrå
Vad är stämma i bostadsrättsförening? | Vasa Advokatbyrå
Att skriva stadgar för bostadsrättsförening | Vasa Advokatbyrå
Författad av: Alexander Isehag